Z czasem powstał klub, a następnie stowarzyszenie pasjonatów astronomii, zafascynowanych niebem w Sopotni. Jego członkowie na co dzień mieszkają w aglomeracji śląskiej, w Bieszczadach, w Warszawie, Wrocławiu, Krakowie i innych miejscowościach.

- Obserwatorium jest dla nas ogromnym ułatwieniem. Stawia nas już bliżej profesjonalnej astronomii - dodaje Julia Nawalkowska. - A poza tym zawsze to przecież lepiej wyjść oglądać niebo na kopule, będąc osłoniętym od wiatru czy mrozu niż nosić teleskop na otwarte pole!

Stowarzyszenie aktywnie pracuje na rzecz lokalnej społeczności, zwłaszcza młodzieży. Przez cały rok organizuje dla niej obserwacje astronomiczne, prelekcje, zajęcia z astronautyki i inne warsztaty. Współpracuje z gminą pozyskując finanse na konkursowe nagrody dla dzieci.

Poleć w Kosmos!

- "Motywujemy, aby wspólnie sięgnąć gwiazd..." - to nasze motto - mówią członkowie stowarzyszenia. - Jako pierwsi w Polsce wdrożyliśmy założenia programu ochrony ciemnego nieba, ustanowiliśmy ogólnopolską akcję "1% na astronomię", testujemy model oferty rekreacyjno-szkoleniowej w ramach "astroturystyki", wprowadzamy na rynek nowy wachlarz usług niekomercyjnych o nazwie "Astroevents" czy "Pikniki z Astronomią".

Stowarzyszenie zaprasza zorganizowane grupy młodzieży i osób dorosłych na wycieczkę do Sopotni Wielkiej. Wszystkim proponują odwiedzenie: imitacji wnętrza modułu kosmicznego ISS (Youth Space Station) w skali 1:1 zbudowanego z udziałem młodzieży z Sopotni i studentów nauk ścisłych z okazji 50-lecia ery kosmicznej. Pomieszczenie przypomina wnętrze modułu Destiny Laboratory NASA i jest jedyną tego typu konstrukcją w Polsce. Na pokładzie prowadzone są pokazy astronautyczne. W 2008 roku stację odwiedził astronauta z NASA George Zamka pozostawiając tutaj wiele pamiątek.

Także w Sopotni można zobaczyć okazałą futurystyczną makietę miejscowości w 2050 roku, także wykonaną przez miejscową młodzież. Gdy zapada ciemność na makiecie świecą się okna domów, latarnie i samochody, a nad miejscowością pojawia się Księżyc i gwiazdy. Makieta umożliwia organizowanie seansów astronomicznych podobnych do tych w planetarium.

Inną atrakcją jest stacja meteorologiczna "Astrometeo". To niewielki ogródek szkoleniowo-pomiarowy dla młodzieży. Można tu zbadać ponad 30 różnych wskazań i samodzielnie wykonać prognozę na najbliższe godziny lub dni.

Stowarzyszenie posiada także Mobilne Obserwatorium (TSA). To specjalistyczny samochód naukowy, dzięki któremu można przeprowadzić pokazy nieba, pomiary pogody i inne analizy z dowolnego miejsca stacjonowania.

Przed przyjazdem należy wcześniej skontaktować się ze stowarzyszeniem: tel. 032 749 28 19 lub 033 863 46 93; e-mail: polaris@op.pl.