Konserwatorzy najpierw szukali odpowiedzi na pytanie, na ile pod warstwą przemalowań zachował się temperowy oryginał, by można było go odsłaniać.

Przeprowadzono badania rentgenowskie, w podczerwieni i w ultrafiolecie oraz badania pigmentów i drewna. Komisja konserwatorska zadecydowano, że stan pierwotnej warstwy pozwala na usunięcie przemalowań olejnych i jej odsłonięcie.

Zajęto się także lipowym podobraziem, na którym namalowano obraz. Składa się ono z czterech sklejonych desek. Zostały zdezynfekowane i zdezynsekowane.

Trzeba było także usunąć uszkodzenia wynikłe z przybijanych do obrazu gwoździ, na których wieszano wota, a nawet same gwoździe bądź ich fragmenty.

Usunięto uszkodzone wtórne złocone tło, pod którym odsłonięto resztki wcześniejszych zapraw. Uzupełniono ubytki drewna i zaprawy. W tle, zaprawę pokryto pulmentem i pozłocono 24-karatowym złotem.

Ostatnim etapem renowacji była konserwacja estetyczna, która polegała na uzupełnieniu ubytków warstwy malarskiej i rekonstrukcji niezachowanych detali kompozycji, dopasowaniu kolorystyki nowego złota do oryginalnych partii obrazu i nadaniu obrazowi ostatecznego blasku.

Odtworzone detale są widoczne zwłaszcza przy broszy i brzegach szat. Przywrócono także pierwotny kolor broszy i księdze w ręku Dzieciątka, a także oryginalne, gotyckie kształty fałd, w jakie układają się szaty.

Aureole i kolory

Wzrok oglądających wizerunek od razu przykuwają aureole przy głowach Jezusa i Maryi. O ich umieszczeniu zadecydowała komisja konserwatorska.

- One na pewno były na pierwotnym wizerunku bo taki był kanon ikonograficzny tego przedstawienia Matki Bożej - mówi Marcin Chmielewski. - Nie wiemy jednak jak dokładnie mogły wyglądać.

Nieco inaczej wygląda także kolorystyka. Jak tłumaczyli konserwatorzy, w oryginale zastosowano pigmenty naturalne, które pod wpływem światła i czynników atmosferycznych ciemnieją.

Jak zapowiedział o. Kocańda, w pracowni Chmielewskich powstaje kopia ikony. Małgorzata Chmielewska wykonuje ją od podstaw, według zasad ikonopisarstwa.

Kopia powstaje m.in. z myślą o 2017 r. i setnej rocznicy objawień fatimskich. Sanktuarium rychwałdzkie słynie z comiesięcznych czuwań fatimskich od maja do października.