Uroczystościom przewodniczył bp Piotr Greger, który wraz z delegacjami kapłanów i wiernych najpierw modlił się w celi śmierci św. Maksymiliana w bunkrze Bloku 11. w byłym KL Auschwitz, przy ścianie straceń oraz w miejscu placu apelowego, na którym o. Kolbe dobrowolnie zastąpił skazanego na śmierć współwięźnia Franciszka Gajowniczka.