Do dziś wielu pielgrzymów idących z Hałcnowa do Łagiewnik wspomina pamiętny rok 2016, kiedy to licząca nieco ponad 2 tys. mieszkańców parafia św. Michała Archanioła w Witkowicach koło Kęt ugościła w swoich domach ponad 1200 pątników! Bo właśnie tutaj kilka pielgrzymich grup znajduje swój pierwszy nocleg na trasie. Przy przysmakach uwijają się panie z Koła Gospodyń Wiejskich, a orkiestra strażacka wytrwale przygrywa im przez kilka godzin.

Rozległa, a przez to bardzo malownicza parafia ma jednak w swojej historii bolesną datę, którą przypomina wielu mieszkańców. Boże Narodzenie 1975 roku. Pożar strawił wówczas doszczętnie wielowiekową drewnianą świątynię i całe jej wyposażenie.

Wkrótce w miejscu zabytkowego kościoła stanął nowy. W poniedziałek 7 maja br. minie dokładnie 40 lat od dnia, kiedy kardynał Karol Wojtyła poświęcił i wmurował kamień węgielny nowej świątyni. Stało się to na pięć miesięcy przed objęciem przez niego Stolicy Apostolskiej. To wydarzenie upamiętnia tablica, którą w tym roku, 14 kwietnia, podczas uroczystości bierzmowania witkowickiej młodzieży, poświęcił biskup senior Tadeusz Rakoczy.

  Ks. Stanisław Lipowski, proboszcz w Witkowicach od 2014 r.
Urszula Rogólska /Foto Gość

Pamiątką tej obecności przyszłego papieża w Witkowicach jest także okazały witraż, który zamontowano tuż przed Świętami Zmartwychwstania Pańskiego. Zajmuje 12 metrów kwadratowych. Przedstawia postaci św. Jana Pawła II i Matki Najświętszej - wraz ze słowami zawierzenia: "Totus Tuus". Obok - sylwetka nowego kościoła i godło Polski.

Nowym w kościele jest kolejny witraż, przedstawiający Świętą Rodzinę. - Witraż św. Jana Pawła II to propozycja jednego z naszych przedsiębiorców i jego żony - mówi ks. proboszcz Stanisław Lipowski, duszpasterzujący w Witkowicach od 2014 roku. ­- Kiedy wraz z radą parafialną zaczęliśmy się zastanawiać nad kolejnymi, które mogłyby zdobić okna, od razu padła propozycja witraża Świętej Rodziny. Parafię tworzą rodziny. A chcemy patrzeć przecież na najlepszy wzór. Ten witraż ufundowały córki ofiarodawcy papieskiego witraża. Mamy już pomysły na kolejne: będzie św. Barbara, bo w parafii mieszka wiele osób związanych z górnictwem, będzie św. Florian, bo są i strażacy, będzie św. Stanisław Kostka - w związku z poświęconym mu rokiem, będzie i św. Faustyna, przy dedykowanym jej ołtarzu.

Jak mówi ks. Lipowski, pomysły na wizerunki świętych w witrażach to inicjatywa samych parafian. - Ogłosiłem jedynie, że jeśli ktoś ma szczególne nabożeństwo do jakiegoś świętego, doznał łask za jego wstawiennictwem i chciałby w ten sposób go uczcić, to jest taki pomysł. Część ofiar na ten cel złożyli także rodzice młodzieży bierzmowanej - podkreśla ks. Lipowski, dodając, że pieniądze na niemal wszystkie witraże są już zebrane i zdeponowane na parafialnym koncie. Pozostaje tylko czekać na efekt pracy artysty, u którego witkowianie złożyli swoje zamówienie.

- Ta troska o kościół, o duszpasterza, wielka otwartość i ofiarność parafian to na pewno cechy, które przychodzą na myśl od razu - podkreśla proboszcz. - Przejawia się to choćby w ich zaangażowaniu w sprzątanie kościoła. Parafianie są podzieleni na kilkanaście rejonów. Każdy sprząta i dba o kwiaty. Często też ofiary, które zostaną przy okazji zakupu kwiatów, składają na kościół. Zawsze informuję wszystkich, na co zostały przeznaczone - dzięki tym pieniądzom zakupiliśmy m.in. piękne obrusy ołtarzowe na Boże Narodzenie i Wielkanoc.

  Kościół św. Michała Archanioła w Witkowicach
Urszula Rogólska /Foto Gość

Ksiądz Lipowski podkreśla: - Tu nikogo o nic nie trzeba specjalnie prosić. Mam nadzieję, że wspólnymi siłami uda się nam doprowadzić do ukończenia wszystkich prac związanych z upiększaniem kościoła, jego wyposażeniem (marzy się nam zamontowanie w tym roku także źródła chrzcielnego) i w konsekwencji - do konsekracji kościoła. Razem podjęliśmy też budowę plebanii. Bardzo wiele prac parafianie wykonali społecznie i bardzo ofiarnie. Do tych specjalistycznych już musimy wynająć firmy.

Istnienie kościoła materialnego nie miałoby większego sensu, gdyby mieszkańcy Witkowic nie chcieli w nim spotykać się z Jezusem. - Od kiedy tutaj przyszedłem, postanowiłem sobie, że codziennie każdą pierwszą dziesiątkę Różańca będę ofiarował za moich parafian - mówi ks. Lipowski. - Bardzo mi zależy na ich autentycznej wierze, dostrzeganiu mocy sakramentów spowiedzi, Komunii Świętej i wynikającej z nich pobożności eucharystycznej. W tej intencji modlę się też zawsze podczas Mszy św. w Wielki Czwartek.

W liczących nieco ponad 2 tys. parafian Witkowicach ks. Lipowski duszpasterzuje sam. Codziennie przed Mszą św. 20-30 minut czeka na nich w konfesjonale. Od kiedy w pierwsze piątki zaprosił parafian na adorację Najświętszego Sakramentu w ciszy - godzinę przed Mszą św. - coraz liczniej korzystają z tej okazji nie tylko starsi parafianie, ale przede wszystkim dzieci i przygotowująca się do bierzmowania młodzież. Nowe dla parafian są także nabożeństwa ku czci Bożego Miłosierdzia w trzecie piątki miesiąca.

Od roku witkowianie spotykają się także w pierwsze soboty wieczorem, po Mszy św., na uroczystym nabożeństwie wynagradzającym Niepokalanemu Sercu Maryi. Od maja do października towarzyszy im procesja wokół kościoła.

  Tablica upamiętniająca wmurowanie kamienia węgielnego
Urszula Rogólska /Foto Gość

Dniem szczególnej modlitwy w kościele parafialnym są też środy. W pierwsze wierni modlą się razem przez wstawiennictwo św. Michała Archanioła, w drugie - do Matki Bożej Nieustającej Pomocy, w trzecie - od niedawna, od kiedy powstało w parafii Apostolstwo Dobrej Śmierci - sami prowadzą różaniec do Siedmiu Boleści Matki Bożej.

Z parafią ściśle współpracują instytucje, grupy i stowarzyszenia, z którymi są związani mieszkańcy Witkowic. Jest wśród nich Koło Gospodyń Wiejskich - gotowe do wszelkich zadań, kiedy trzeba przyjąć i nakarmić gości w parafii. Są i strażacy, którzy od lat, w Triduum Paschalne, czuwają przy Grobie Pańskim od Wielkiego Piątku do Wigilii Paschalnej w ciągu całej doby, i ich orkiestra - w odpust parafialny przygrywająca na wszystkich trzech Mszach św. Jest i Klub Seniora, angażujący się m.in. w organizację parafialnego Orszaku Trzech Króli. Są górnicy, którzy w Witkowicach mają swoje stowarzyszenie. To dzięki ich ofiarom, składanym z okazji Barbórki, udaje się realizować wiele przedsięwzięć inwestycyjnych.

- Bardzo dobrze układa się nam współpraca ze szkołą - podkreśla ks. Lipowski. - Tutaj Michał Wiśniowski, nauczyciel angielskiego, zorganizował Szkolne Koło Caritas, które pomaga radzie parafialnej w przygotowywaniu paczek świątecznych dla potrzebujących - głównie starszych i samotnych - parafian. W Boże Narodzenie mieliśmy takich rodzin 14, teraz trafiliśmy do 20 domów.

  Nowy witraż Świętej Rodziny w Witkowciach
Urszula Rogólska /Foto Gość

Także dzięki dyrekcji szkoły łagiewniccy pielgrzymi mają zapewnione miejsca noclegowe - zdajemy sobie sprawę, że wielu młodych pielgrzymów woli taką formę noclegu. Czekamy na nich w naszych domach, ale najważniejsze jest dla nas, żeby czuli się jak najlepiej.

Okiem proboszcza

Ks. Stanisław Lipowski, proboszcz w Witkowicach od 2014 r.

Kiedy codziennie odmawiam Różaniec, modlę się za moich parafian. Wiem, że bardzo wielu z nich też modli się w ten sposób. I bardzo mi się marzy, żeby udało się nam stworzyć nowe róże różańcowe. Jednak nic na siłę - ale wytrwale do tego ich zachęcam.

Niełatwo zatrzymać przy kościele w wiejskiej parafii dzieci i młodych - wielu z nich uczy się poza Witkowicami - trudno ich tu zebrać we wspólnotę. Nie ma problemu z młodszymi ministrantami, starsi jednak rezygnują ze służby przy ołtarzu. Młodzież jest tu dla nas na pewno duszpasterskim wyzwaniem.

W niedzielnych Mszach św. uczestniczy około 50 procent parafian. To też moja troska, by udało mi się pokazać wszystkim pozostałym, że tutaj, w kościele, przed Jezusem Eucharystycznym, znajdą pomoc we wszystkich swoich sprawach.

Nasze teksty o Witkowicach znajdziecie także TUTAJ.