To było tak: nasze miasto, a właściwie dwie jego części – Bielsko i Biała – od wieków słynęły z włókiennictwa – opowiadają Olga Kanafek, Natalia Czuj, Klaudia Męcner z Gimnazjum nr 8 w Bielsku-Białej i ich koledzy: Jakub Gizicki i Konrad Kasolik z Gimnazjum Mistrzostwa Sportowego BBTS „Podbeskidzie”. – Dowiedzieliśmy się, że kiedyś było tak, że tkaniny z danego miasta były oznaczone wybranym kolorem nitki wplecionej w materiał. Każde miasto miało swój kolor. Tkaniny z naszego miasta były tak świetne jakościowo, że niektórzy producenci z Manchesteru zazdrościli nam ich. Starali się wypruć tę naszą nitkę i wszyć swoją! Dowiedzieliśmy się też mnóstwo ciekawych rzeczy – że bardzo szybko przyjmowały się tu wszelkie nowinki techniczne: sieć telegraficzna, gazowa. elektryczna. Byliśmy trzecim miastem w Polsce, w którym zaczęły jeździć tramwaje!

Spotkania z przeszłością

Być może bielscy gimnazjaliści nie poznaliby tylu szczegółów z historii swojego miasta, gdyby nie... ich rówieśnicy z Drezna. Polsko-niemiecką współpracę młodzieży rozpoczęło trzy lata temu bielskie Gimnazjum nr 10. Po jego likwidacji w ubiegłym roku i połączeniu z Gimnazjum nr 8 ta szkoła kontynuuje wymianę młodzieży. W projekcie biorą także udział uczniowie Gimnazjum Mistrzostwa Sportowego BBTS „Podbeskidzie”. Organizacyjnie projekt wsparło Stowarzyszenie Oświatowe „Cogito”, które współtworzą byli pedagodzy Dziesiątki. Młodzi Niemcy przebywali w Polsce od 2 do 12 marca. Razem z bielszczanami wzięli udział w projekcie „Polsko-niemieckie spotkania z przeszłością”. Uczestniczyli w artystycznych zajęciach integracyjnych, zwiedzali Bielsko-Białą (przewodnikami po mieście byli polscy gimnazjaliści). W czasie warsztatów poznawali życie społeczności katolickiej, ewangelickiej i żydowskiej w mieście. Byli razem w Krakowie, poznali uroki regionu w czasie wycieczki Pętlą Beskidzką. Zajęcia podsumowali w czasie wspólnego spotkania w budynku Gimnazjum nr 8. W mieszanych narodowościowo grupach dzielili się swoimi wrażeniami z realizacji projektu, wspólnie tworzyli na ten temat prace plastyczne. Pobyt Niemców zakończył wyjazd do Muzeum Auschwitz-Birkenau. – To bardzo ważny aspekt każdej wizyty naszych przyjaciół w Polsce, przy okazji którego zwracamy młodzieży obu naszych krajów uwagę, by reagowała na pojawiające się co jakiś czas w zachodnich mediach sformułowania o „polskich obozach koncentracyjnych” – podkreśla Jadwiga Jursa, dziś wicedyrektor Gimnazjum nr 8, która jako dyrektor Dziesiątki szefowała zespołowi nauczycieli rozpoczynających polsko-niemiecki projekt wymiany młodzieży.